Vandaag heeft Arts the Beatdoctor zijn EP 'Lazy Thunder' uitgebracht. De Utrechtse producer is met deze EP qua sound een nieuwe weg ingeslagen. State mailde met hem en vroeg hem naar deze koersverandering en zijn toekomstplannen. 'Wat ik graag zou willen doen is mijn plaat-sampling zoals op Transitions, weer wat terugbrengen maar in de hardere sound die ik met Lazy Thunder heb gevonden.'
'Lazy Thunder' klinkt veel elektronischer dan je eerdere werk: veel synthesizers, veel minder samples. Op Bandcamp wordt het omschreven als "from the lounge area to the main stage". Waar komt die switch vandaan? Dit komt deels vanwege het feit dat ik na Transitions ben gaan optreden. Hoewel ik 100% stond en sta achter de muziek van die plaat, bleek dat het lastige muziek was om uit te voeren. Ik heb veel plezier gehad met het maken van puzzeltjes, dingen die je pas na vier keer luisteren hoort, terwijl de muziek zelf niet echt om aandacht schreeuwt. Dat werkte op het podium lastig, het moet er dan gewoon in één keer staan, wat vaak betekende dat we (ik en mijn toenmalige band-bezetting) tracks helemaal opnieuw moesten bedenken voor het podium, en vaak ver eindigden van waar die tracks over gingen. Dus toen ontstond al het idee dat ik graag met iets wilde komen wat minder verlegen en beleefd overkomt. De puzzeltjes zijn er nog steeds, maar op het eerste gehoor staat er nu wat meer. Ik ben zelf ook wat socialer en minder verlegen geworden, dus daar past het ook bij. Ten tweede is het een verschuiving van interesse. Aan de tracks van Transitions heb ik zonder uitzondering maanden geknutseld totdat elk geluidje precies zat waar ik het wilde hebben. Dat is eigenlijk de enige manier waarop ik kan en wil werken, ik houd ook echt van dat aspect van de studio, de mogelijkheid om iets zonder tijdsdruk te kunnen opbouwen totdat het is wat het moet zijn. Maar ik merkte dat ik daar met nieuwe schetsen niet meer de interesse voor op kon brengen. Na een paar dagen gingen ze vervelen. Ik heb maanden rondgelopen met het idee dat ik misschien gewoon geen muziek meer wilde maken. Maar langzaam begon ik nieuwe dingen te ontdekken in muziek die ik aan het luisteren was, elementen uit dubstep en grime die ik interessant vond, de offbeats en layering van de L.A. scene, en daar kon ik toch weer inspiratie uithalen. Ik luister sowieso altijd veel breder dan wat ik zelf maak, van klassiek tot wat er nu op electronische feestjes gedraaid wordt, en ik haal daar de dingetjes uit die ik interessant vind. Ineens, ergens in 2010 begon dat te klikken en heb ik weer iets gevonden wat me genoeg interesseert om maandenlang aan te tweaken (of in het geval van Ghost In The Machine, jarenlang). De Lazy Thunder EP, en de remixes die ik de afgelopen twee jaar gedaan heb, zijn daar de eerste tekenen van. Hoe ben je in contact gekomen met Ella van der Woude, van Houses? Ik wist van het bestaan van Ella vanwege een middelbare schoolvriend die bas speelt in Houses. Los daarvan boekte een andere vriend van me Houses een keer voor een huiskamerconcert in z'n studentenflatje. Dat ben ik toen gaan checken en dat was geweldig, ik was erg onder de indruk van de hele band, maar was op dat moment helemaal niet bezig met m'n eigen tracks. Toen ik maanden later een eerste schets had neergelegd voor wat nu Little Brother is geworden (wat op dat moment nog een 2 keer zo snelle track was waarvan nu alleen de percussiesamples nog in het eindresultaat terugkomen) hoorde ik er een soort vrouwen vocal op, maar ik wilde vooral oppassen voor een te "soulvol" geluid, dat vind ik met mijn tracks snel een beetje inwisselbaar worden. Dus toen ben ik een dagje gaan brainstormen en daarna stond Ella bovenaan op m'n lijstje. Gelukkig was ze het met me eens. Is dit stilistisch de nieuwe richting die je ingegaan bent, of is het meer een one-off met tracks die wel bij elkaar bleken te passen? Het is zeker geen side project. Dit is wat ik kan en wil doen op dit moment, zoals Transitions en Progressions dat ook waren. Dat wil niet zeggen dat de volgende plaat hetzelfde gaat klinken. Ik ben al wel aan het nadenken voor wat conceptjes. Wat ik graag zou willen doen is mijn plaat-sampling zoals op Transitions, weer wat terugbrengen maar in de hardere sound die ik met Lazy Thunder heb gevonden. Of misschien wordt het wel iets heel anders. Ik heb wel eens overwogen m'n artiestennaam te veranderen voor deze ietwat nieuwe richting. Maar "wat ik voel dat ik nu moet doen" vind ik eigenlijk een prima richtlijn voor Arts The Beatdoctor, dus dat is wat dit ook weer is. Een paar jaar geleden zat je met The Q4 ineens heel dicht bij de mainstream, daarna besloten jullie in ieder geval te stoppen als live-act. Zie je die lui nog wel eens, werken jullie nog wel eens samen? Of vind je solowerk voorlopig wel even best? We spreken elkaar nog wel eens, maar ik heb me na The Q4 volledig gericht op mijn eigen nieuwe muziek en show. Dat was ook het concept voor mijn huidige liveshow: wat het ook wordt, ik moet het in m'n eentje kunnen dragen op het podium. Ik wilde even alles kunnen doen zonder de sociale factor daar in te brengen. Ik ben niet de meest sociaal vaardige persoon en ik merk dat als ik met andere mensen rekening moet houden of communiceren, me dat veel energie kost. Dat werkt prima in het dagelijkse leven, maar ik merkte dat ik qua liveshows niet het maximale uit mezelf kon halen. Ik neem nu sporadisch wel eens een gast mee, wat erg leuke uitstapjes zijn, maar echt een bandformatie zal ik niet snel meer aangaan. Wat kunnen we verder van je verwachten in de nabije toekomst? Ik heb er al wat hints van laten vallen net, maar ik ben in de eerste fase van een nieuwe plaat. Verder ben ik in samenwerking met Stichting Habek en de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht net begonnen aan een nieuw livetraject. In het kort samengevat: hoe ik nu tour is 100% mijn eigen idee en product, van de nummers die ik speel tot de opstelling van mijn instrumenten, tot de software die ik deels zelf geschreven heb tot de lichtshow die ik gebouwd heb. Nu wil ik als volgende stap bekijken hoe dit nog beter kan, door hier juist wat input van anderen voor te verzamelen. Er is toch een beetje een blinde vlek wat betreft mijn eigen show - want als ik speel sta ik op het podium en is het moeilijk beoordelen wat wel en niet goed werkt. Dus ik verzamel mensen wiens mening ik vertrouw om hier verder in te komen. Dat gaat waarschijnlijk het grootste deel van de rest van 2013 beslaan. Verder speel ik 17 oktober op ADE, tijdens de Lowriders Recordings labelnight in Winston Kingdom.