Na een aantal jaar met de groep LSD brak Nino in 2006 door met The Partysquad-single Dat Is Die Shit. In hetzelfde jaar bracht hij zijn eerste mixtape Transmigratie uit. Hierop kondigde Nino zijn debuut Stille Wateren, Diepe Gronden (SWDG) al aan, maar het duurde zes jaar voordat de plaat eindelijk het licht zag. Nu het hek van de dam is, laat de 26-jarige rapper uit Zaandam er geen gras over groeien. Drie maanden na de release van zijn eerste album, maakte hij bekend dat het vervolg, Planeet Namek, al opgenomen, gemasterd en zelfs gedrukt is. “Ik werk tegenwoordig vooruit, anders krijg je weer hetzelfde verhaal als met SWDG en dat wil ik niet meer. Het moet niet een zogenaamde belofte worden die niet of moeilijk wordt ingelost. Het lijkt misschien wat overdreven dat de cd’s al gedrukt zijn, maar ik moet bekennen dat het heel veilig voelt om een album aan te kondigen dat al ergens in dozen opgeslagen staat.”
Maar voordat Planeet Namek in de winkels ligt, geeft Nino zijn fans nog een tussendoortje: het vierde deel van zijn bekende Transmigratie-reeks dat nu al te koop is via zijn eigen website en vanaf 13 maart gratis te downloaden zal zijn. “Ik vind een mixtape wel meer dan alleen een tussendoortje. Laat ik het zo zeggen: ik doe al acht jaar shows terwijl ik pas sinds een jaar een album heb, dus dan weet je dat er teveel mensen zijn die de kracht van zo’n project onderschatten.” Of het nou een tussendoortje of meer is, Nino wil zijn fans van nieuwe muziek voorzien. “Muziek maken is mijn passie en mijn werk, dus ben ik er ook dagelijks mee bezig. Na SWDG had ik opeens veertig nieuwe tracks klaarliggen en ik vond het zonde om er niks mee te doen als ik het ook met de mensen die me al jaren volgen kan delen. Maar Transmigratie 4 is ook voor mezelf. De muziek die ik de laatste jaren heb uitgebracht was bijna allemaal serieus, ook SWDG was echt een luisteralbum. Het resultaat is dat ik nu met optredens soms nog steeds Dat Is Die Shit moet opvoeren en daar ben ik nu wel écht klaar mee. Met deze mixtape breid ik mijn banger-repertoire uit.” Origineel Het woord mixtape valt vaak tijdens dit gesprek. Een begrip dat de laatste jaren vaak losjes is gebruikt in de muziekindustrie waardoor het betekenisloos en tegelijkertijd allesomvattend is geworden. “Een mixtape is een cd waarop je experimenteert met nieuwe geluiden en waar niet alle beats origineel zijn. Voor Transmigratie 4 is dit ook het geval: de helft van de beats is nieuw, en de andere helft bestond al. Bij een mixtape hoor je eigenlijk ook een host te hebben en hier is het The Partysquad, net zoals op Transmigratie 1.” Licht getinte mooiboy Een opvallende uitspraak, omdat Nino na zijn periode bij Good Life (een label dat gerund werd door Kees de Koning en The Partysquad) vooral zijn best deed om zichzelf te distantiëren van de muziek die hij met het feestduo maakte. “Ik ben door Good Life eruit gepikt door mijn eigen, serieuze tracks. Maar toen ik met ze ging samenwerken en Dat Is Die Shit als single was uitgekozen, werd ik geïntroduceerd als commerciële artiest. Dat is in principe niet erg, want ik heb er heel veel aan gehad, qua shows en fans, maar het haalde de geloofwaardigheid van mijn serieuze kant af. Ik las alles wat er over mij gezegd werd in recensies en comments en toen merkte ik dat er een verkeerd beeld van mij was ontstaan. Daarnaast had ik een bepaalde look van licht getinte mooiboy en dat versterkte dat foute beeld alleen maar meer. In de periode daarna wist ik niet hoe ik die geloofwaardigheid bij de luisteraar kon terugwinnen. Ik besloot toen maar afstand van die clubshit te nemen om te laten horen wat ik echt kon. Het resultaat was December en die lijn heb ik sindsdien doorgetrokken. Toen werd ik pas echt gezien voor wie ik was.” Hij slaakt een zucht van opluchting. “Maar dat is nu allemaal achter de rug. Ik ben volwassen en mensen weten dat ik meerdere soorten tracks kan maken. Ik hoef me niet meer aan iemand te bewijzen en ik hoef me ook zeker niet meer te distantiëren van The Partysquad.” Smeken Nino heeft zich naar eigen zeggen losgemaakt van andermans meningen en voelt zich daardoor vrij om met iedereen samen te werken. Toch zal hij in de toekomst niet snel de handen ineenslaan met rappers buiten zijn eigen LSD-crew. “Ik ben een persoon van liefde, ik gun iedereen succes en iedereen kan me om dingen vragen. Het probleem is dat ik het gevoel heb dat ík niet bij iedereen kan aankloppen. Ik ben al acht jaar bezig hé!? Ik heb jongetjes.” Korte stilte. “Sorry artiesten, fan zien worden van mij. Mij toevoegen op MSN, allerlei dingen vragen over de mail: van zaken over de scene tot aan smeken om featurings. Ik heb sommigen toen moeten afwijzen omdat ze nog niet op het gewenste niveau zaten. Veel van die mensen zijn toen verder gegaan, hebben hun skills verbeterd en zijn uiteindelijk zelf bekend geworden. Op dat moment wilden ze niets meer weten van een samenwerking. Ze koesterden een wrok tegen mij, omdat ik ze ‘afgewezen’ had.” Buitenstaander “Toen ik voor de promo van Ali B Op Volle Toeren (ABOVT) naar De Wereld Draait Door moest, zag ik dat iedereen in zijn eigen hoekje ging zitten met zijn mensen,” gaat hij zelf verder. “Er was geen sprake van bruggen willen slaan of wat dan ook. Dat is de sfeer die nu heerst in de Nederlandse rapscene en dat is heel jammer. Daardoor ga ik niet op artiesten afstappen als ik geen liefde voel. Dan houd ik het liever in mijn eigen groep ook zoals iedereen dat eigenlijk al doet. Als ik nu wel met buitenstaanders ga werken, dan bestaat er een hele grote kans dat het niet om rappers gaat.” ‘Een of andere wrapper’ Om wat voor soort artiesten het dan wel gaat? “Ik wil met echte bekende Hollandse artiesten werken. Ik hou bijvoorbeeld heel erg van gezongen refreinen en dat zou ik best willen overlaten aan iemand als Marco Borsato, Glennis Grace of zelfs Frans Duijts. Dat is ook het wereldje waarin ik uiteindelijk terecht wil komen. Ik wil geen bekende rapper zijn, maar een BN’er.” Om zijn doel te bereiken is Nino bereidt om hard te werken, maar hij zal altijd weigeren om rare capriolen uit te halen voor extra publiciteit. “Je hoeft niet te verwachten dat ik mee ga doen aan programma’s als ‘sterren dansen van een springplank’ of hoe die shit ook heet. Ook aan Rappers in de Sneeuw zou ik niet mee willen werken. Ik bedoel daar wordt Brace een rapper genoemd terwijl hij een zanger is. Dan weet je toch dat je niet serieus genomen wordt. Ik wil bekend staan als Nino en niet ‘een of andere wrapper’.” Koos Alberts Ondanks zijn afkeer voor verschillende programma’s, heeft Nino meegewerkt aan het derde seizoen van ABOVT. “Ja, maar dat is anders. Het programma draait echt om muziek. Ik ben ook heel erg blij dat ik erin zat. De ervaring had een grote impact op me, vooral als je uit het wereldje komt waar ik vandaan kom. Dit is toch wel echt TV en ik kon zien hoe dat in zijn werk ging. Ik had overigens op dat moment geen idee hoe groot Koos Alberts was en nu weet ik dat het gewoon een legende is. Ik ben vereerd dat ik met hem heb mogen samenwerken.” Priester Nino is duidelijk tevreden over zijn deelname aan het programma van Ali B, toch was het niet zo vanzelfsprekend dat hij erin voor zou komen. “Ik heb ooit een track gemaakt omdat ik voor de eerste twee seizoenen niet was gevraagd. Kijk, het is niet verplicht om Nino te vragen voor ABOVT, maar ik vond het gewoon opvallend dat ik niet eens gecheckt werd en al helemaal omdat Priester die toen bij mijn Black Label was getekend wel was uitgenodigd voor het eerste seizoen. Maar natuurlijk gunde ik het Priester en was ik blij dat mijn toenmalige label in de schijnwerpers stond.” Schone lei De rapper spreekt van zijn ‘toenmalige label’, omdat het ondanks de aandacht die het van media en fans heeft gekregen, is opgedoekt zonder dat het ooit een album heeft uitgebracht. “Het promotiegedeelte bij Black Label werkte goed, maar er is op zakelijk vlak veel mis gegaan. Dat kwam doordat ik toen vrienden tekende waarbij ik een bepaalde loyaliteitsverwachting had. Dat is zakelijk gezien natuurlijk niet zo slim, maar ja, ik was jong en onervaren. Ik was nog niet vaak genoeg op mijn bek gegaan. Nu ben ik met een schone lei begonnen met het label Planeet Namek.” Ondanks het feit dat Nino de ondergang van Black Label toekent aan het tekenen van vrienden, doet hij met Planeet Namek nog steeds hetzelfde. “Het is waar dat, behalve MC Prophet, alle artiesten van Planeet Namek vrienden zijn. Het gaat om Joshua Newton, Don G en Singa, maar het verschil met vroeger is dat mijn verwachtingen nu realistischer zijn. Ik zet alles op alles om een artiest de nodige aandacht te geven; wordt het een succesvolle artiest dan brengen we een album uit, wordt het niet goed opgepikt, houden we ermee op nadat ik mijn contractuele verplichtingen ben nagekomen.” Planeet Namek “Ik kijk bij deze artiesten nog niet naar grote projecten. De meesten moeten eerst een reputatie opbouwen voordat ze aan zoiets kunnen beginnen. Ik heb niemand voor een cd getekend, we beginnen met wat singles en dan kunnen we volgend jaar evalueren en kijken wat de volgende stap is. De enige dingen die echt vast staan voor het label de komende tijd, zijn Transmigratie 4 en het album Planeet Namek.” Vanaf woensdag 13 maart is Transmigratie 4 gratis te downloaden