“Merry muthafucking Christmas and a ho ho ho!” is wat Eazy-E in 1992 rapte op zijn 5150: Home 4 tha Sick EP. De gangsterrapper uit Compton hield er een andere visie op na dan RUN-D.M.C. een paar jaar eerder. Eazy-E vond dat het kerstfeest vooral met veel geweld, wiet en vrouwen gevierd moest worden. Op de track Christmas in Hollis (1987) van Run en D.M.C. werd op een meer verhalende wijze verteld over het kerstfeest. Volgens velen was en is dit nog steeds dé kersthoptrack aller tijden.
Maar er werd al veel eerder over kerst gerapt in The States. Kurtis Blow had met zijn Christmas Rappin in 1979 al een kleine kersthit. Die single zorgde er tevens voor dat hij de eerste rapper was die getekend werd bij een grote platenmaatschappij. En niet alleen hij, maar ook de Treacherous Three en de Juice Crew (Big Daddy Kane, MC Shan, Roxanne Shanté en Fly Ty) kwamen al vroeg om de hoek kijken met wat kersthop. (luister hier naar een playlist vol klassieke hiphop en r&b kersttracks) Wat meer van deze tijd is Christmas in Harlem van Kanye West, bijgestaan door een flinke bende andere artiesten. Met een leuk zangrefreintje is het best om aan te horen, maar of het de die-hard hiphopzielen tevredenheid geeft is een ander kerstverhaal. Dat is misschien ook wel het probleem van kerst en hiphop. Het blijft een vreemde combinatie. In de afgelopen 35 jaar werden er niet alleen singles gemaakt over de feestdagen. Suge Knight vond het leuk om een heel kerstalbum op de markt te brengen. De bekendste track van dat album was Santa Claus Goes Straight to the Ghetto van Snoop Dogg en consorten. Op een funky beat ondersteunt door een classic Nate Dogg refreintje konden we met de kerstdagen heerlijk genieten van onze Westcoast helden. Gewoon een goede hiphoptrack. Toevallig werd er kort geleden ook nog een kerstcadeautje van R.A. the Rugged Man online gegooid. Samen met Mac Lethal bracht hij een clipje uit wat Crustified Christmas heet. Hier wordt er juist flink de spot gedreven met kerst en de bijbehorende clichés. “Go Jesus, it’s ya birthday”, wordt er gerapt op het refreintje. Naast al dit kerstgeweld hebben ook Juelz Santana, Jim Jones, Ying Tang Twins, David Banner, Ludacris en vele anderen een poging gewaagd om een kersthit te scoren. Ieder op zijn eigen manier. Positief of negatief, er wordt al jaren over kerst gerapt. Kersthop is een feit. Zijn rappers niet te stoer voor een feest wat vooral voor kinderen heel erg leuk moet zijn? Niemand weet het. Net als in The States is ook niet iedereen in Nederland bang voor gezichtsverlies. De bekendste kersthit van de afgelopen jaren blijft, hoe kan het ook anders, Ho Ho Ho van De Jeugd van Tegenwoordig. Samen met Katja Schuurman flanste ze in 2005 de eerste kersthophit van Nederland in elkaar. Eigenlijk laat De Jeugd hier goed zien waar kerst om draait voor onze generatie. Lekker eten en vooral veel drank naar binnen gieten. En natuurlijk draait het ook een beetje om de kerstballen van Katja. Recenter waagden Murda Turk en FS Green zich nog aan een geslaagde kersttrack . Was kersthop niet al ver daarvoor een feit in Nederland? Jawel, jawel. In 1998 hadden we al Extince met Deze Kerstvakantie , die stond op een kerstverzamelaar van de VPRO. Helaas was hiphop in Nederland toen niet zo groot als dat het was in 2005, toen De Jeugd zijn slag sloeg. Aan de andere kant had Extince sowieso geen echt humoristische lyrics of een sexy krullenbol in een videoclip. De Exter deed zoals altijd gewoon zijn ding. Steen en Ill Material van Nul7Negen vonden kortgeleden ook hun heil in een track over de donkere dagen van het jaar. Op Kerstmiritis 1 en 2 wordt er weer als vanouds gekankerd. Dit keer op alles rondom kerst. “Fuck kerst vieren, kerstmis is gay, net als Wham en een Mariah Carey cd”, aldus Steen. En dan is er natuurlijk nog de klassieke r&b-kerst. Dit genre wordt jaar in jaar uit overspoeld met kerstgevoelens. De zwoele en warme muziek leent zich er perfect voor. Zo had Mary J. Blige in 1997 samen met Angie Martinez een kersthit genaamd Christmas in the City . En vaak werden r&b artiesten ook gevraagd voor de soundtrack van een film. Bijvoorbeeld Sleigh Ride van TLC uit 1993 die op de soundtrack van Home Alone 2: Lost in New York stond. Van Chris Brown tot Usher, van R. Kelly tot Cee Lo Green, elke grote artiest heeft ooit een kersthit gebracht, maar natuurlijk is er één bijzondere groep dames die zeker niet mag ontbreken in dit overzicht: Destiny’s Child. Met hun 8 Days of Christmas scoorden ze in 2001 een megahit, die tot de dag van vandaag ieder jaar weer terug te horen is op de radio. Dit is dus een blijvertje, en dat is een must bij een kersthit. Deze single stond ook op een kerstalbum van de dames die goed werd ontvangen. Een track die gelijk het kerstgevoel naar boven brengt is Buit van Kleine Viezerik. Hier en daar wordt ook wat gesproken over de feestdagen. “Blijf in je rol of vang rozijnen in je oliebol”. Maar uiteindelijk draait het toch allemaal om de buit. En uiteindelijk draait kerst om cadeautjes en het eten van onder andere konijn. Je kan dus zeggen dat het in The States erg populair is om met kerst een single te droppen, in Nederland valt het tot noch toe wel mee qua kerstigheid in de hiphopwereld. Waar blijft bijvoorbeeld een kerstsingle van Gers Pardoel? Of een samenwerking tussen wat andere grote artiesten? We wachten het maar even af. Voorlopig driven we nog even home for Christmas op Wham en Mariah Carey.