"Een avond underground hiphop van het hoogste niveau met namen van de bovenste plank" is wat de Melkweg ons belooft . En met Evidence en Alchemist (die als het duo Step Brothers 21 januari met een album komen) op de planken, vergezegd door Reks, Termanology en Madchild, kan het inderdaad niet anders dat er veel moois voorbij gaat komen vanavond. Het zal een vertrouwde hiphopshow worden, waarin zowat alle gebruiken overvloedig aanwezig zijn, zowel positief als negatief.
Positief is allereerst de fantastische sfeer. De Oude Zaal is goedgevuld met jong publiek dat er erg veel zin in heeft. Alleen al de playlist die opstaat, waarin namen als Nas, Random Axe en Jaylib voorbij komen, is voldoende om de mensen in beweging te zetten, terwijl her en der mensen meerappen. Een situatie die lange tijd aanhoudt, want volgens goed gebruik is de eerste act, de door DJ Deadeye vergezelde rapper Reks , al direct fashionably late - ruim een uur. De zaal lijkt hem echter niets aan te rekenen: ze zijn als was in de handen van de strak rappende en aanstekelijk enthousiaste artiest, zodat de armen om de haverklap op en neer gaan. Ondertussen komt de rook die in de ruimte hangt echt niet meer alleen uit de rookmachines en begint ondanks de 'niet roken'-blaadjes een zware wietlucht zich te verspreiden, wat de security de frustrerende taak geeft de brandjes te gaan blussen. Zonder veel succes. Na zo'n twintig minuten wisselt Reks met Termanology , die ondanks het feit dat hij duidelijk zijn best doet, een beduidend minder optreden neerzet door zijn weinig indrukwekkende uitstraling. Bovendien worden de "make some noise"- en andere interactietrucjes nu zo vaak ingezet dat het wat gaat vervelen. Desondanks blijft de zaal enthousiast. Zo ook wanneer Madchild , bekend van de groep Swollen Members, de bühne betreedt voor zijn allereerste show in Europa. Met zijn gekke hoge stemmetje en ietwat maniakale gezichtsuitdrukkingen zet hij een eigenzinnig en energiek optreden neer dat zodanig aanslaat dat de vreugde van zijn gezicht valt af te lezen. Niet voor niets wil hij aan het einde nog een extra nummer spelen omdat het publiek erom vraagt, waardoor hij met de DJ ter plekke op zoek gaat naar een track die hij de moeite waard vindt en nog kent. Madchilds eerste live aanraking met Europa zal hem zijn bevallen, en andersom. Maar dan is het tijd voor de meest spraakmakende namen: Evidence en Alchemist , die voor het eerst als duo Step Brothers in Europa te zien zijn. Zij spelen ouder werk, waarbij vooral solotracks van Ev als 'Don't Need Love' en 'The Red Carpet' inslaan als bommen, afgewisseld met een aantal tracks van hun aankomende plaat Lord Steppington . De charismatische Evidence ontpopt zich als frontman - een goede zaak aangezien hij overduidelijk de betere rapper van de twee is. Sterker nog: als Alchemist een tijdje alleen zijn ding doet, wordt het rommelig. Hij plakt een zooi beats op chaotische wijze aan elkaar, wanneer Ev weer terugkomt blijft het een tijdje een onoverzichtelijk geklooi tussen instrumentale fragmenten en korte stukjes rap. Knaller 'Chase the Clouds Away' wordt om zeep geholpen door een te hard afgestelde bas. Dat Evidence de andere artiesten van die avond op wil halen maar terugkomt met slechts het grappende smoesje dat ze gearresteerd zijn, helpt ook niet mee. Dit soort zaken worden vergeven zodra 'Mr. Slow Flow' erin klapt, maar het zijn jammerlijke minpunten die aangeven dat er nog het één en ander aan de show afgesteld dient te worden. Desalniettemin: een mooie avond voor het publiek, dat er zowat een armtraining op heeft zitten. Bekijk ook het fotoverslag door Jelmer de Haas