Na het succes van de mixtape Check Out Melodee hebben MC Melodee en Cookin Soul besloten de handen deze keer ineen te slaan voor een volwaardig album. De realisatie daarvan verscheen deze week op vinyl onder het Duitse label Jakarta Records. My Tape Deck is een album bomvol 90's beats, waarmee Melodee haar liefde voor old school hiphop nogmaals onderstreept. “Ik zou best een Nicki Minaj plaat kunnen maken, maar daar zou ik echt ongelukkig van worden.”
Geïnspireerd door de dichtkunst ontwikkelde MC Melodee al op jonge leeftijd interesse voor het schrijven van teksten. “Als kind las ik al veel gedichten. Hierdoor ging ik rijmschema's herkennen en dat vond ik fascinerend. Toen ik 14 jaar was ging ik teksten van Amerikaanse rappers uitschrijven om ze uit mijn hoofd te leren. Tijdens muziekles kregen we op de middelbare school de opdracht om een rap te schrijven. De tekst van mijn groepje ging er volgens mij over dat blowen slecht voor je is. Niet veel later ontstond er een kliek op school waarmee we op muziekavonden raps opvoerden. De jongens uit deze groep vroegen me of ik hun teksten wilde rappen. Ik vond het vreselijk om dit te doen en daarom heb ik destijds besloten om mijn eigen teksten op papier te zetten. Via Spacekees, die ook in die groep zat, leerde ik beatmaker Terilekst kennen. Voor zijn album Medevens uit 1999 heb ik een aantal Nederlandstalige tracks gemaakt. In datzelfde jaar ben ik weer overgestapt op het Engels. Ik wilde eigenlijk elke dag met muziek bezig zijn, maar mijn ouders zaten er gedurende mijn studie bovenop. Ze hamerden er altijd op dat het afronden van een opleiding heel belangrijk is. Donderdag was mijn enige vrije dag, zodoende was ik elke woensdagavond tot diep in de nacht muziek aan het luisteren en teksten aan het schrijven. Na mijn studie was ik eindelijk bevrijd en kon ik van muziek mijn eerste prioriteit maken.” La Melodia Samen met dj/producer I.N.T. vormde Melodee in 2004 het duo La Melodia. “Mijn eerste doel was om een 12” inch vinyl single uit te brengen. Ik hield toen namelijk ook heel erg veel van vinyl. We hebben deze doelstelling uiteindelijk bereikt met de single Dough/For You . “ Ik had destijds een baantje bij de Amsterdamse platenzaak Fatbeats. Via Fatbeats en Rush Hour Records is onze muziek uiteindelijk bij het Japanse label Handcuts Records terechtgekomen. Zo is het balletje eigenlijk gaan rollen. I.N.T. Heeft mij veel geleerd over de muziekwereld en alles wat daarbij komt kijken. Er zijn mensen die denken dat ik beter af was geweest met een andere producer, maar volgens mij hebben wij als duo iets heel moois neergezet.” La Melodia's debuutalbum Vibing High verscheen in 2007 onder Handcuts Records en werd in Japan een groot succes. Vervolgens werd het album ook in grote delen van Europa opgepikt en in de Benelux uitgebracht door PIAS. “We hebben met Vibing High veel getoerd en het was een hele dope periode. Twee jaar later verscheen in 2010 ons tweede album Electronic Love. Dit album werd net als Vibing High internationaal opgepikt en bezorgde ons veel nieuwe boekingen. Het was een hele mooie periode en ik heb er heel erg van genoten. La Melodia is echt mijn baby.” De samenwerking met Cookin Soul Na het succes met La Melodia gaat Melodee op zoek naar een nieuwe uitdaging. Die vindt Melodee wanneer ze bij het Europese project Diversidad de Spaanse mannen van Cookin Soul in de studio tegenkomt. "Ik vond de beats van Cookin Soul eigenlijk vanaf het eerste moment dope. Zij vonden mijn stijl ook heel tof en zo ontstond onze vriendschap. De eerste muziek die ik met Big Size en Zock (Cookin Soul) heb opgenomen is de remix van het nummer Give It Up van La Melodia. Het fijne van Cookin Soul is dat ze heel erg snel werken. Big Size doet 95% van de producties, Zock regelt de boekingen en de zakelijke kant. De dj sets doen ze wel altijd samen. Zock heeft verder ook de cuts en scratches op mijn album gedaan. Onze mixtape kwam eigenlijk heel spontaan tot stand.” Check Out Melodee kwam vorig jaar uit en werd overal heel goed ontvangen. “Door die mixtape met Cookin Soul ben ik ook met artiesten als Jim Jones en Mac Miller in aanraking gekomen en dat is natuurlijk goed geweest voor mijn naamsbekendheid.” MC Melodee & Cookin Soul - Exhale My Tape Deck Deze week is het album My Tape Deck van MC Melodee en Cookin Soul verschenen. “Een album uitbrengen was voor ons een logische stap na het succes van Check Out Melodee. Bij de mixtape werkten we vaak nog op afstand, maar bij het album hebben we alles in de studio in Amsterdam opgenomen. De producties hebben we samen gemaakt en ik wist eigenlijk al gelijk welke richting ik op wilde met My Tape Deck. De beats op een album zijn voor mij heel belangrijk, ik moet de vibe voelen. Ik hoor gelijk of ik een tekst wil schrijven over een bepaalde beat of niet. My Tape Deck heeft echt een 90's sound. In tegenstelling tot Check Out Melodee is het album veel persoonlijker. Ik heb er dan ook bewust voor gekozen om zo min mogelijk features op de plaat te doen. De twee features die er op het album staan zijn met The Pharcyde en Jet Life Records rapper Fiend.” My Tape Deck is verschenen bij het Duitse label Jakarta Records. Net als bij Melodee's andere projecten heeft ze voor haar nieuwe album een passend label benaderd. “De onderhandelingen met Jakarta verliepen heel soepel. Binnen anderhalve week was de deal eigenlijk al rond. Jakarta is een organisatie met hart voor de zaak en dat vind ik heel belangrijk. Ze hebben net als ik een speciale band met vinyl en dat ondersteunt het concept van dit album. We willen met My Tape Deck echt het gevoel van de golden 90's era van hiphop terugbrengen. Vandaar dat het album fysiek vooralsnog alléén op vinyl verkrijgbaar is. Digitaal hebben we niet al te hoge verwachtingen. Deze distributie gaan we op onze eigen manier pushen, zodat het album toch op de juiste blogs en websites terechtkomt. In Duitsland is er een hele grote markt voor hiphop dus ik hoop dat de plaat daar ook aanslaat.” Kijk op de Nederlandse scene Het is opvallend dat MC Melodee zich altijd heeft onttrokken van de Nederlandse scene. Dit is volgens haar meer een logisch gevolg dan een bewuste keuze. “In Nederland is hiphop heel klein. Daarbinnen is Nederlandstalige hiphop heel groot, waardoor er weinig ruimte overblijft voor de Engelstalige soulvolle rap die ik maak. Ik heb gewoon vanaf het begin geprobeerd om zoveel mogelijk mensen te bereiken. Dat was en is nog steeds mijn doel. Waarom zou ik me limiteren? Er is me vaak gevraagd of ik niet eens een Nederlandstalige track wilde maken. De markt voor mijn muziek ligt in het buitenland en daardoor is het logisch dat ik internationaal meer erkenning krijg. Doordat ik vaak hiphop avonden in Amsterdam host hoor ik nog regelmatig nieuwe muziek uit Nederland. Die Hele Meneer plaat van Adje vind ik bijvoorbeeld een sicke track. Daarnaast vind ik dat onder andere Sticks, The Opposites en MC Fit dope dingen doen. Het is voor onafhankelijke hiphop artiesten moeilijk om in Nederland rond te komen. Het is bijna onmogelijk om hier een de goede marketing/PR partner te vinden. Als je dit soort zaken op orde wilt hebben moet je echt in de States zijn.” MC Melodee - Firstborn ft Bootie Brown (The Pharcyde) & Feliciana Internationaal succes en kritiek Melodee heeft zich sinds het begin van haar carrière thuis gevoeld in de 90's hiphop sound. Desondanks wordt haar muziek nog steeds door internationale platformen opgepikt en groeit haar fanbase met de dag. “Over het algemeen zie je dat er binnen de hiphop scene een schifting ontstaat richting trap, swag, money en bitches rap. Cookin Soul en ik zijn het er ook over eens dat de 90's sound weer een comeback aan het maken is. Joey Bada$$ is hier een goed voorbeeld van. Ik heb niks tegen trap, maar zoals ik al aangaf moet muziek mij triggeren. Hoe ik mijn muziek zou omschrijven? Ik denk als feel good en easy listening. Tekstueel wil ik een bepaalde vibe neerzetten en die wordt bijna altijd positief ontvangen. Mensen die online kritiek uitten, leveren vrijwel altijd ongegrond of ondoordacht commentaar. Ze kunnen me eigenlijk nooit ergens op pakken. De reacties op mijn 101Barz sessie van vorige maand zijn over het algemeen ook lovend. Kwaliteitscontrole is voor mij heel belangrijk en ik geloof dat ik goed ben in wat ik doe. Mensen vragen me eigenlijk nooit waarom ik mijn flow niet verander of niet meer richting de mainstream neig. Het is niet dat ik nooit een andere stijl wil uitproberen, maar de noodzaak is er niet. Op de remix van de track Show It Of met Jim Jones laat ik wel weer een hele andere sound horen. Ik zou best een Nicki Minaj plaat kunnen maken, maar als ik mezelf op haar manier zou moeten profileren, dan zou ik daar echt ongelukkig van worden. Het is af en toe wel moeilijk om te accepteren dat de grootste bullshit uitbetaalt. Als ik het allemaal voor het geld deed dan had ik liever iets met mijn diploma gedaan. Ik ben immers doctorandus. Overigens vind ik Trinidad Jame$' stijl wel heel dope. Hij gaat echt over de top met een nummer als All Gold Everything. Het is een gimmick die tof is neergezet.” Toekomstplannen Nu het album My Tape Deck uit is ga ik samen met Cookin Soul toeren. Ik heb het heel druk met de promotie van het album. Als je alles zelf wil doen vergt dit veel tijd, discipline en professionaliteit. Het is op dit moment wel hard werken. Je merkt dat de recessie ook aan het doorwerken is in de muziekindustrie. Het blijft een uitdaging om elke keer weer de succesformule te vinden. Het is nooit mijn doel geweest om een rap superster te worden. Ik wil doen waar ik goed in ben en waar ik gelukkig van word. Dat is eigenlijk hoe ik er tot op de dag van vandaag in heb gestaan. Ik ben daarom happy met wat ik als individu tot nu toe heb bereikt. Ik ben sowieso van plan om mijn volgende album weer met andere producers op te nemen. Misschien dat ik ooit weer met La Melodia muziek ga maken. Ik ga me eerst volledig op My Tape Deck focussen en wat daarna komt zie ik dan wel weer.” Check de site van MC Melodee met alle informatie over My Tape Deck hier . Het album op Itunes check je hier .