De Wu-Tang gerelateerde rapper Killah Priest - je weet wel, van B.I.B.L.E., de track die het legendarische Liquid Swords (1995) van GZA afsluit - heeft niet de meest gelukkige carrière achter de rug. Zo gaat het verhaal dat hij geen officieel lid van de clan is geworden doordat hij in slaap viel, waardoor tegenstander Masta Killa er met de plaats vandoor ging. Desondanks maakte de MC uit Brooklyn een vliegende start met het erg goed onthaalde Heavy Mental (1998), maar werd vervolgens door velen uit het oog verloren nadat hij vanwege een geschil brak met de Wu-Tang Clan. Onterecht, zo laat hij in 2013 overtuigend horen.
De banden met de legendarische rapcrew en -stroming zijn gelukkig weer hersteld, waardoor op Priests nieuwste werk, de dubbelplaat The Psychic World of Walter Reed, weer voldoende Wu-invloeden te vinden zijn. Iedereen zag natuurlijk al van mijlenver aankomen dat dit een langdradig tweetal vol onnodige fillers zou worden, het resultaat van pure zelfoverschatting. Zo zijn er immers al meer rappers de fout in gegaan, aangezien zelfs 2Pac en The Notorious B.I.G. niet in staat bleken hun dubbelaars fillervrij te houden. Killah Priest blijkt echter net zo verstandig als hij in zijn muziek klinkt. Niks zelfoverschatting: dit album bevat meer dan twee uur aan kwalitatief hoogstaande muziek. Hoofdverantwoordelijke zijn de producers, onder meer 4th Disciple, Ayatollah en grootmeester RZA himself. Maar ook het Nederlandse collectief Godz Wrath doet een flinke duit in het zakje en produceert zelfs de hoofdmoot. Allen laten nauwelijks steken vallen in de verzameling heerlijke beats, waarvan er niet één in anonimiteit lijkt te vervallen doordat elke keer opnieuw een heerlijke melodie of pianoriedel opduikt. Daarnaast zorgen deze veelal stemmige producties met een nodige dosis drama ook nog eens voor de perfecte stemming voor de serieuze, spiritueel aangelegde Killah Priest. Want in de wereld van Walter Reed lijkt weinig ruimte voor luchtigheid en zorgeloosheid. Zware zaken als spiritualiteit en religie, de menselijke psyche, politiek en de (zwarte) samenleving voeren immers nog steeds de boventoon in de teksten van de rapper. De rauwe stem en heldere flow liggen fijn in het gehoor, al moet Killah Priest oppassen niet te eentonig en prekerig te klinken. Gelukkig zijn er de prima ondersteunende beats die dit probleem grotendeels opvangen en zorgen het kleine aantal gastbijdragen voor wat nodige afwisseling. Zo komen Ghostface Killah en Inspectah Deck langs om 'Devotion to the Saints' tot een heuse Wu-banger te maken, één van de vele hoogtepunten. Aan hoogtepunten geen gebrek in deze enorme verzameling tracks. Lord Marduk, waarbij een fantastisch elektrisch gitaartje de spotlights steelt, en Think Priest (Good Thoughts), met zijn ontroerende pianomelodie, zijn slechts twee van de vele voorbeelden. Dat de beats vooral bepalen waar de hoogtepunten liggen geeft eigenlijk wel aan hoe constant Killah Priest zelf ook presteert. Zo komt het dat op The Psychic World of Walter Reed goed gaat wat zo vaak mis is met dubbelalbums: het kent nauwelijks zwakke momenten, maar wel voldoende uitschieters om interessant te blijven. Hierdoor is deze langspeler een van de sterkste Wu-Tang gerelateerde projecten van de laatste jaren en mag hij eigenlijk door geen enkele liefhebber van deze beweging gemist worden. (7,5)