Het verhaal van Earl Sweatshirt is wellicht het meest vreemde van alle Odd Future-leden. Nadat mixtape Earl in 2010 uitkwam, stuurde zijn moeder hem naar een internaat op Samoa tot hij achttien werd. Afgelopen jaar kwam zijn debuutalbum Doris uit, waarop hij medewerking kreeg van artiesten als Pharrell, Frank Ocean en Mac Miller. Vanavond geeft hij in het teken van zijn Wearld Tour een optreden in de Melkweg, zijn eerste in ons land. De lange rij buiten wekt de illusie dat de avond uitverkocht is, maar eenmaal binnen zijn er nog genoeg plekken.
En die worden her en der al zittend bezet gehouden, want het duurt drie kwartier voor Earl eindelijk het podium opkomt. Achter hem staat een kleine draaitafel waar zijn dj de honneurs waarneemt, en er hangt een enorme backdrop. Na een paar nummers blijkt al dat hij niet meer dan dat nodig heeft: Het publiek staat lekker mee te rappen en bouncen en er komt een verdwaalde stagediver op het podium. Tussen de nummers door loopt de rapper heen en weer terwijl hij een volgend nummer aankondigt of het publiek een beetje probeert op te zwepen. Zo moeten we voor ‘Molasses’ begint keihard “I’ma fuck the freckles off your face bitch” roepen, waar de zaal gewillig gehoor aan geeft. Even later worden de lyrics van Tyler, The Creator op ‘Whoa’ keihard meegeschreeuwd : “G-O-L-F DUB-A-N-G.” Met speelsgemak baant Earl zich een weg door zijn setlist. Wie hem zo makkelijk bezig ziet, zou haast vergeten dat hij nog maar net twintig jaar is geworden. Vooral tijdens de stukjes die hij zonder muziek rapt, zoals het einde van ‘Hive’, hoor je goed dat hij zijn reputatie als geweldige MC niet voor niets heeft gekregen. De lome nummers, die vooral op het rapgedeelte leunen, gaan hem goed af, maar tegen het einde van de show wordt duidelijk waar de meeste mensen voor gekomen zijn: feesten. Het wachten wordt beloond, want met de beats van ‘Drop’ komt een einde aan een korte – we tellen drie kwartier showtime – maar krachtige avond. De dj laat de draaitafel voor wat die is en komt naar voren, het bier vliegt door de zaal heen en er wordt tot achterin gesprongen. Dezelfde dag kwam het nieuws naar buiten dat Earl (en Method Man & Redman) aan de line-up van Woo Hah! zijn toegevoegd, en dat laat hij nog even weten. Applaus volgt, en hij neemt daarna nog ruim de tijd om handjes te schudden. Ga hem zien.